מכבי מעלה אדומים אירחה ביום ג' האחרון את משחק העונה מול מוליכת הטבלה ערב המחזור, הפועל נען/גזר. שתי הקבוצות הגיעו למשחק עם מאזן זהה של 11 נצחונות והפסד בודד אחד. נען הוליכה את הטבלה בגאון לאורך כל הסיבוב הראשון בזכות ניצחון על מעלה אדומים בנען במחזור השני בתוצאה 94-86.

במעלה אדומים ידעו שניצחון הוא חובה וההפרש גם כן יכול לשחק תפקיד. אולם מרכז הפיס במעלה אדומים רחש וגעש בניצוחם של 500 אוהדים נלהבים ואווירת משחק העונה הייתה באוויר. בראש אוהדי הקבוצה המקומית תפס את מקומו ביציע הכבוד, ראש העיר בני כשריאל שמתייצב לכל משחקי הקבוצה באדיקות.

הרבע הראשון נפתח בגישושים משני הצדדים. מאמן נען נועם אורן ניסה להפתיע את מעלה אדומים עם הגנה משולבת והימר על הקליעה שלך הרכז המקומי יונתן בלש. בלש פתח עם 0 מ-3 והשאיר את האורחים במשחק עם דק' טובות ונק' בצבע של הסנטר יגאל מלול, שפתח עם 7 נק' רצופות לנען. מהצד השני דניאל בן דוד נתן 7 משלו. המפנה לטובת המקומיים הגיע מכיוונו של בלש שנתן שלשה ואח"כ עוד סל במתפרצת ונתן את האות לבריחה. אופיר לוי גם נכנס לעניינים וחתם את הרבע הראשון ביתרון 24-15 לטובת מעלה אדומים.

ברבע השני הגנת מעלה אדומים עלתה מדרגה והתקפת נען פשוט נחנקה. 10 נק' קלעה נען בכל הרבע בקושי רב. המארחים היו בטירוף הגנתי והיו ראשונים לכל כדור. "שר ההגנה" של הקבוצה יאיר גבירץ נעל את כוכבה של האורחת אסף שוורץ והשאיר אותו על נקודה בודדת אחת לאורך כל הרבע. בהתקפה היו אלה יוסי בן אקן המנוסה, אופיר לוי הסקורר הטוב בליגה ודניאל בן דוד שהמשיך ביכולת הטובה, יחד הם סחפו את קבוצתם להגדלת היתרון. גם הספסל המקומי נכנס טוב למשחק עם 4 נק' רצופות של שחר קרעי ששלח את קבוצתו לחצי ביתרון מבטיח 48-25.

במחצית המשחק נערך הפנינג ססגוני שכלל תחרויות קליעה בהשתתפות הקהל, פרסים והגרלות.

הקבוצות עסקו בתדרוכים לקראת פרק ב' של המשחק. אורן מצד אחד ניסה להעיר את שחקני האורחת ודיבר בעיקר על ההפרש של 8 נק' שעוד ניתן היה להציל. מצד שני מאמן המקומיים אורי מסיל היה דרוך והסביר לחבר'ה ממעלה שזה לא סגור ויש עוד הרבה זמן לשחק.

החצי השני נפתח שוב בבליץ מקומי. נק' של יוסי בן אקן ואופיר לוי שלחו את מעלה אדומים ליתרון 29. משם שחקני מעלה קצת הורידו הילוך, אולי התייעפו ויצאו קצת מהקצב. נען עם משחק טוב של לירן ששון הורידו חזרה ל- 18 הפרש. בדקות הללו היו אלה שחקני הספסל של מעלה שידעו לתרום נק' חשובות, אלי שכטר בשלשה ואושרי קרעי עם קליעת וו משובחת שמרו על טווח בטחון של 70-50 בכניסה לרבע האחרון.

בנען עוד האמינו שאפשר להשיג לפחות את המאבק על ההפרש, אך שוב מייד בפתיחה שחקני מעלה עמדו על המשמר. רותם שמואלי עם שלוש שלשות רצופות (5-5 בסה"כ במשחק), דאג להעלות את ההפרש ל-28 ולהפוך את הרבע האחרון ל"גארבג' טיים. גם רון רחמים שחקן הנוער של מעלה אדומים זכה לדקות במשחק העונה והחגיגות ביציע החלו כבר בשלהי הרבע האחרון. 95-88 בסיום. ניצחון גדול ומוצדק למעלה אדומים.

מכבי המקומית נראית בדרך הבטוחה לליגה הארצית. נותרו עם 9 מחזורים לסיום הסיבוב השני ולמעלה עוד מותר להפסיד משחק אחד בדרך ועדיין לשמור על הבכורה.

קלעו למעלה אדומים: אופיר לוי 26 נק', דניאל בן דוד 21 נק' ו-13 ריבאונדים, רותם שמואלי 15 נק' (100% לשלוש), יוסי בן אקן 14 נק', 9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, יונתן בלש 8 נק', 9 ריבאונדים ו- 5 אסיסטים, שחר קרעי 6 נק', אלי שכטר 3 נק', אושרי קרעי 2 נק', לא קלעו יאיר גבירץ (5 ריבאונדים) ורון רחמים.

הירבה לקלוע לנען: אסף שוורץ 25 נק'.

תגובות:

מנהל מכבי מעלה אדומים, ליאור מזור: "זה ציון דרך חשוב מאוד בשבילנו. צריך לשמוח על ההישג במשחק הזה אבל פנינו להמשך הדרך. צריך לסיים את מה שהתחיל היום ולא לבעוט בדלי".

רותם שמואלי, קפטן הקבוצה: "באנו ושיחקנו עם הלב, הראנו מה שווה האולם הבייתי שלנו ואיזה אנרגיות הוא מביא לנו. אנחנו יודעים בדיוק באיזה מצב אנחנו ומה צריך לעשות בהמשך. אנחנו דרוכים ומוכנים לאסוף ניצחונות וללכת עד הסוף".