עירוני הפועל עפולה העבירה את הפגרה בין הסיבובים בליגה הלאומית להמשך מסע ההצלחות הפעם בגביע המדינה. זה התחיל עם הניצחון המשכנע על הוד השרון בשמינית הגמר והמשיך עם המשחק הנהדר מול מכבי תל אביב שהותיר לעפולאים מלוא חופן המחמאות. אחרי השבוע המוצלח הזה חששו בעפולה שהירידה לקרקע הליגה תהיה קשה במשחק בלב השרון ובאמת 3 דקות בתוך המשחק נראה היה שהחששות התממשו כשהמקומיים עלו ליתרון 2:11 מהמם.אבל כאן בערך החלו להתפוגג החששות עם משחק הגנה נהדר של העפולאים בראשות סרגי זליקמן הצעיר שנכנס וייצב את ההגנה. הכדורים החלו להיכנס פנימה אל עוז בלייזר ביום מצויין של 7 מ 8 מהשדה ואל גרג טונדיק בעוד יום בעבודה עם 29 נק' ו – 14 ריב' והגבוהים ידעו להחזיר לגארדים בהנאת כדור מהנה שהפכה לנק' קלות של העפולאים בתום הרבע הראשון עוד ירדה לב השרון ביתרון נקודה אבל בליץ עפולאי בראשות אלעד אליהו שכבר 2 שלשות בתחילת הרבע השניי נתן את האות לבריחה העפולאית ליתרון 40:61 במחצית. מכאן הייתה רק קבוצה אחת על המגרש ואבנר יאור הירשה לעצמו למתוח את הרוטציה עד לקצה הספסל כשעוז קלימי רואה דקות משעותיות החל מאמצע הרבע השלישי ולתוך הרביעי מי שמחפש את הבסיס הקבוצתי של העפולאים ימצא 7 שחקנים עם מאזן נק' דו סיפרתי החל בגרג טונדיק המשך בבלייזר שתרם 17 נק' אלעד כנפו שתרם 14 נק' משלו עם 5 מ 5 מ – 2 נק' יחד עם אלעד אליהו שתרם חוץ משתי השלשות של הבליץ 13 נק' כמות זהה לתרומתו של רוני לאמל ועד גיא כהן שתרם 11נק' משלו. על התזמורת העפולאית ניצח ביד רמה יוני דרעי שתרם 10 נק' ו – 5 אס' ומילא נהדר את חסרונו של הרן שיפמן שעדיין פצוע וצפוי לשוב למשחק בשבוע הבא. עוז קלימי עם 3 נק' וטאל אזולאי ששיחק אבל לא קלע נטלו חלק בחגיגה העפולאית. ביום שלישי מארחת עפולה את עירוני רמת גן מיד לאחר הטקס המסורתי לזכר הנופלים בוגרי המחלקה ובעפולה יעשו כל מאמץ לשמור על המומנטום מול האולם הביתי שאמור להתמלא שוב בקהל תומך. ראויים לציון כשלושים מאוהדי הקבוצה שהגיעו למגרש בלב השרון ודחפו את הקבוצה לאורך כל המשחק עד לניצחון המיוחל.

בתמונה: גרג טונדיק מרחף בדרך לטבעת